샌프란시스코(San Francisco)는 미국 캘리포니아 주 중부의 서해안에 있는 상공업 도시로 미국에서 14번째로 큰 도시이며 캘리포니아에서 4번째로 큰 도시이다. 옛 이름은 예르바 부에나(Yerba Buena)이다. 인구는 약 80만 명 (2008년)으로 샌프란시스코 반도 끝에 자리하고 있다. 또한 미국 대도시 중에 뉴욕에 이어 두 번째로 과밀한 도시이다. 침수해안인 샌프란시스코는 해류의 영향으로 연중 따뜻하지만 안개가 자주 낀다. 주변에 요시미티 국립공원, 버클리 대학교와 실리콘 벨리가 있다. 미국의 낭만적인 꿈과 추악한 현실이라는 2가지 요소가 합쳐진 역설의 도시이기도하며, 빼어난 경치를 자랑하는 항구와 경사진 도로로 유명하다. 한편 이곳은 음악, 예술, 좋은 음식과 같은 문화적 쾌락을 모두 향유하는 세련된 사람들이 모여사는 곳이지만, 미국에서 가장 높은 1인당 알코올 소비량, 미국 평균치를 상회하는 자살률을 기록한 도시이며 동성연애자들이 많이 산다.
1776년에 스페인이 이곳에 처음으로 정착했으며 1848년의 캘리포니아 골드러시로 인해 크게 성장하였다. 1906년의 샌프란시스코 대지진으로 인해 도시가 크게 파괴되었으나 빠르게 재건되어 지금에 다다랐다. 태평양 연안 제일이라고 하는 천연의 항구를 가지고 있어 태평양 여러 나라와의 무역량이 많다. 또 대륙횡단 철도의 기점이기도 하여, 항공과 더불어 교통의 요충이기도 하다. 넓은 캘리포니아 협곡을 후배지로 식품가공·석유정제·철강제품·출판·인쇄업이 왕성하다.
Japan Center
1968년 건설된 이후 일본의 문화와 산업을 소개하기 위해 사계절 각종 이벤트가 열린다. 일본의 상징 탑. 파고다 옆에 벚나무를 심어 Cherry Blossom등 4월 축제를 개최하고 벚꽃 페스티발 기간에는 북춤, 무술, 일본연극 공연이 펼쳐진다.
Twin Peaks
트윈 픽스는 샌프란시스코 남쪽에 위치한 해발 270m 정도의 높이를 가진 두 개의 산이다. 높이가 그다지 높지 않아서 산이라기보다는 언덕이라고 해도 무방하다. 샌프란시스코에는 40개가 넘는 언덕이 있는데 현재까지 개발되지 않고 자연 그대로의 모습을 갖추고 있는 곳은 트윈 픽스 뿐이다. 이곳은 시내를 모두 조망할 수 있는 곳으로 유명하다. 금문교와 베이 브릿지, 다운타운과 버클리까지 동서남북 어느 곳이든 빠짐없이 볼 수 있다. 야경도 놓쳐서는 안 된다.
샌프란시스코 서쪽에 자리한 공원은 리치몬드와 썬셋 디스트릭트 사이에 위치. 천에이커에 걸쳐 연초록의 불밭, 호수, 연못 등으로 조성된 공원은 인공공원으로는 세계 최대규모. 1887년 샌프란시스코 서쪽의 황량한 지역이 스코츠맨 존 맥라렌(Scotsman John McLaren)에 의해 아름다운 1천에이커 오아시스로 변모됐다. 공원은 2마일에 걸쳐 길게 펼쳐져 있으며 태평양을 접한 부분에서 끝난다. 많은 미술품이 전시되고 있는 드 영 미술관(M.H. De Young Memorial Museum), 캘리포니아 과학 아카데미(California Academy of Science), 식물원(Conservatory fo Flower), 저팬니스 티 가든(Japanese Tea Garden) 등의 관광명소도 함께 자리하고 있어 하루에 다 돌아볼 수 없을 정도이다. 또한 주말과 공휴일 오후에 콘서트가 열리는 뮤직 콩코스(Music Concourse)도 볼거리 중 하나이다.
미국에 수 많은 일본정원 중에서 역사가 가장 오래된 유서깊은 일본식 정원이기도 하다. 이 정원이 생기게 된 계기는 처음에 이 곳에서 열린 세계박람회인 California Midwinter International Exposition 행사를 위해서 단기간 임시로 조성되었던 것인데, 후에 이 정원의 관리와 책임을 맡고 있었던 하기와라라는 분이 본국 일본으로부터 약 1000여 그루의 각 종 벚꽃과 식물들을 들여오면서 점점 오늘날의 모습으로 변모하게 되었다. 세계2차대전 이후로 이 정원의 명칭도 잠시 Oriental Tea Garden로 바뀌었다가 1952년 전쟁 종료후 다시 원래 이름을 되찾았다.
City Hall (시청사)
Palace of Fine Arts
로마 시대 유적을 주제로 고전적인 아름다움을 살린 건물들이 호수와 더불어 아름다우며, 미술관도 있다. 1915년에 열린 파나마-퍼시픽 엑스포를 기념해 지어진 것으로 처음 선보였을 당시 큰 인기를 누려 엑스포가 끝난 후에도 철거를 면하게 됐다고 한다. 영화 The Rock에서 숀 코네리가 자기 딸을 만나는 장소로 유명하다.
Foster City 샌프란시스코 외곽 San Mateo Bridge 근처에 있는 고급 주택가이다.
수로와 호수, 공원등이 무척 아름다운 곳이다.
